作者：关纪新

女士们，先生们：

我们知道，老舍先生的长篇小说《四世同堂》，是从1948年1月起，在重庆北碚正式命笔创作的。

先生自青年时代踏上写作道路，还从来没有做出过这样大的创作计划。一开始，他就确定了，这部长篇将由3部曲组成，总共分为100段，每段约写万字上下，整部小说写完了，将有100 万字的规模。他决心“照计行事”，力求用两年左右完成。

抗战后期，他在“精神上，物质上，身体上，都有苦痛”，动笔不久，就体会出，“在这年月而要安心写百万字的长篇，简直有点不知好歹。”（《四世同堂·序》）可是，抗战、北平、中华、文化……这些不断涌上心头的概念，鞭策着他，不辞辛苦地写呀，写。

1944年年底，刚写得了30万字，连第一部《惶惑》还没能完卷。这一年“是战局最黑暗的时候，中原，广西，我们屡败，敌人一直攻进了贵州。这使我忧虑，也极不放心由桂林逃出来的文友的安全。忧虑与关切也减低了我写作的效率。”（《八方风雨》）眼瞧着这种不能令人满意的写作速度，作家甚至“不敢保证能把它写完”。

1945年冬，即抗战胜利这一年的岁末，《四世同堂》已“写了三分之二”，也就是说第2部《偷生》也出手了。为了让第3部《饥荒》早日问世，他公开发表了题为《磕头了》的短文，声言自己正赶写着一部相当大的长篇小说，只好恳求：“朋友们，帮帮我的忙吧，别再向我索要小文！”

不料，刚“磕了头”，他便接到邀请，于1946年 3月离华赴美讲学。这样，小说的第3部，也就只能携带着到大洋彼岸去写了。又过了差不多一年半，至1948年下半年，3部曲、100段、近百万字的《四世同堂》，到底全部撰罢。虽然比原计划多用了 3年时间，作家毕竟是凭着极大的毅力，完成了宏愿！

这部书，是老舍一生花费力气最多、写作时间最多、情节容量最多、描绘人物形象也最多的，一部长篇巨制。

作品架构恢弘，布局匀称，聚散适度，气骨凝重，在老舍的小说创作中，开辟了一方全新天地。作家为我们铺开的，是一幅超大规模的艺术画卷，上面精描细绘着北平城在陷入敌手期间所特有的世相百态，它以主人公们居住的小羊圈胡同为透视中心，逐门逐户地挖掘平民百姓凄苦屈辱的生活真实，窥视到他们那摇曳渐变的心灵画面，借助于不时拉开的长镜头，将读者的视线引向城内外、国内外，使我们看得见中华民族和整个人类反法西斯斗争的总趋向，有意义地反现出，这座在战争与文化切割点上的东方古城，所具备的特殊审视价值。

此刻，身处《四世同堂》北碚版首发式和先生铜像揭幕仪式的现场，今昔相抚，思绪激荡。我们相信，这部作品，将会与老舍先生的其他经典作品一样，长久流传，足至不朽。

谢谢大家。